당연한 것만 적힌 짧은 독립항이 등록되었다면 천하무적이다.
일반적으로, 짧은 독립항일수록 권리가 강력합니다.
[그러나, 독립항의 길이만이 권리의 크기를 결정하는 것은 아닙니다.]
특허의 독립항은 해당 기술의 필수 요소를 나열한 것으로, 청구항의 모든 요소가 제품에 포함되어야 침해가 성립합니다. 따라서 독립항이 길어질수록, 모든 구성 요소가 제품에 포함될 가능성이 낮아지고, 회피 설계가 쉬워질 수 있습니다.
짧은 독립항이 강력한 이유
등록된 특허의 독립항이 매우 짧고, 현재로서 당연한 기술만 적혀 있다면, 그것이 바로 **누구나 사용할 수밖에 없는 ‘원천 특허’**입니다.
- 원천 특허는 필수적인 기술을 포괄하여 경쟁사들이 이를 회피하기 어렵게 만듭니다.
- 독립항이 짧을수록 그 기술을 적용하는 다양한 제품과 공정에 대해 강한 보호를 제공합니다.
긴 독립항도 강력할 수 있을까?
긴 독립항이 무조건 약한 것은 아닙니다.
긴 독립항도 누구나 사용할 수밖에 없는 핵심 기술 요소로 구성되어 있다면 강력한 특허가 될 수 있습니다.
- 핵심 기술의 조합: 긴 독립항이 필수적인 기술적 요소들로 이루어져 있어야 합니다.
- 회피 설계의 어려움: 경쟁사가 독립항을 피하려면 불합리한 수준의 기술 변경이 필요해야 합니다.
강한 특허를 위한 최적의 독립항 설계
- 불필요한 한정 요소를 줄여야 합니다.
- 핵심 기술을 명확하게 정의해야 합니다.
- 너무 짧으면 기존 선행 기술과 차별화되지 않을 위험이 있으므로 균형을 맞춰야 합니다.
특허 전략, 균형이 중요하다
“칼이 길다고 반드시 유리한 것이 아니고, 짧다고 쓸모없는 것도 아니다.” – 일본 속담
특허 청구항도 마찬가지입니다. 무조건 짧다고 강한 것이 아니며, 무조건 길다고 약한 것도 아닙니다. 핵심은 기술적 본질을 포괄하면서도 경쟁사가 쉽게 회피할 수 없는 최적의 균형을 찾는 것입니다.
당신의 특허 청구항, 최적의 구성을 갖추고 있습니까? 지금 점검해보세요!
