과제 특성
환경 보호와 지속 가능성에 대한 관심이 높아지면서, 천연성분이 높은 친환경 접착제에 대한 소비자 수요가 급증하고 있습니다. 이번 사례의 기업은 이 기회를 활용해 고천연물 함량을 획기적으로 높인 친환경 접착제를 개발하려 했습니다. 그러나 이 기업은 영세한 규모였고, 보유 기술도 제한적이어서 목표가 과연 현실적인지부터 검토해야 했습니다.
과제 수행 전 상황
이 기업이 겪은 고민은 다음과 같았습니다.
- 천연물, 바인더, 첨가제의 조합이 너무 많아 어떤 조성을 선택해야 할지 불명확함.
- 기업이 자체적으로 선정한 후보물질 외에 더 좋은 옵션이 있는지 알 수 없음.
- 글로벌 및 국내 경쟁사의 천연접착제 개발 동향을 제대로 파악하지 못함.
- 천연물 함량이 높을수록 접착력, 보관성, 가격 경쟁력이 낮아지는 문제가 발생함.
즉, 단순히 ‘친환경이니까 좋다!’가 아니라, 시장성과 기술적 타당성을 면밀히 검토해야 했습니다.
과제 수행 내용
이 기업은 시장성과 기술력을 동시에 고려하여 다음과 같은 접근을 시도했습니다.
- 글로벌 접착제 강자들의 개발 목표 분석: 3M, NITTO DENKO 등 글로벌 강자들보다 높은 목표는 사실상 실현이 불가능하므로 이들의 특허 실시예 데이터를 분석해 천연물 함량 추이를 확인했습니다.
- 천연물 조성 개발목표 수립: 최근 10년, 최근 3년 등 특허 데이터를 구간별로 분석하여 천연물 함량이 증가하는 경향성을 확인하고 시장 요구를 반영해 50% 수준의 현실적인 목표를 설정하였습니다. 고함량 천연물 접착제의 상용화 기술 개발이 매우 어렵다는 것을 인지할 수 있었고 90% 이상 함량의 제품은 장기적인 목표로 정했습니다.
- 고함량 천연물 접착제 기술 분석: 접착제 전문기업들의 특허로 부터, 천연물 함량이 높은 조성에서 발생하는 접착력 저하, 보관성 문제를 해결하기 위한 R&D 전략을 도출했습니다.
- 유망 후보물질 선정: 특허로부터 천연 접착제에 사용되는 천연물, 바인더, 첨가제 종류 및 조성을 추출했습니다. 이 중 접착력이 높고 가격 경쟁력이 있는 천연물 후보와 바인더 조합을 선정하여 연구개발 방향을 결정했습니다.
결과적으로, 기업은 과도한 목표로 인한 시행착오를 줄이고, 경쟁력 있는 개발 목표를 설정할 수 있었습니다.
성과
이 프로젝트를 통해 기업은 보다 실현 가능한 개발 전략을 수립하고, 시장성이 높은 제품을 설계할 수 있었습니다. 주요 성과는 다음과 같습니다.
- 과도한 목표를 조정하고, 현실적인 단계별 개발 목표를 설정함.
- 특허 데이터 기반으로 접착력과 보관성을 최적화한 천연 접착제 조성을 결정함.
- 글로벌 및 국내 선도기업의 기술을 분석하여 향후 연구개발 방향을 설정함.
- 장기적으로 90% 이상 천연 함량의 제품을 개발하는 로드맵을 수립함.
결과적으로, 기업은 기술적으로 실현 가능하면서도 소비자가 원하는 제품을 만들기 위한 구체적인 개발 전략을 확보했습니다.
다이어트를 할 때 처음부터 ‘20kg 감량’을 목표로 삼기보다, ‘일단 야식 끊기’부터 시작하는 게 성공 확률이 높은 것과 같은 이치입니다!
이처럼 특허 분석을 통해 소기업에게 적합한 전략을 마련할 수 있습니다. 다음 포스트에서는 또 다른 사례를 소개해 드릴게요!
