특허의 기술 정보를 활용하는 목적은 크게 두 가지로 구분할 수 있습니다. 다수의 특허를 통계적으로 분석하거나, 업계를 선도하는 기업의 전략을 파악하여 ‘전략 방향(WHAT)’을 정할 수 있습니다. 또 다른 목적은 방향은 알고 있지만, 도달 방법을 모를 때 ‘어떻게(HOW)’를 찾는 것입니다.
기술과 제품을 개발하는 과정에서 기술적인 난관에 부딪히는 경우가 많습니다. 만약 업계에서 이미 검증된 해결책을 찾을 수 있다면, 개발 속도를 크게 앞당길 수 있습니다.
그렇다면, 특허를 활용하여 기술적인 문제를 해결하는 방법을 찾을 수 있을까요?
특허로부터 기술적 해결 방안을 찾을 수 있는 이유
- 개별 특허는 특정 문제를 개선하거나 해결한 방법을 담은 문서입니다.
- 특허권을 부여하는 전제 조건은, 제3자가 문서를 보고 해당 기술을 구현할 수 있을 정도로 공개하는 것입니다.
- 중요한 기술적 진보에 대해서는 대부분 특허를 출원합니다. (단, 특허권을 주장하기 어려운 공정 기술이나 노하우 등은 출원하지 않는 경우도 많습니다.)
- 같은 분야의 기업들은 대체로 유사한 기술적 문제를 경험합니다.
- 업계의 특허를 분석하면 여러 기업이 시도한 다양한 문제 해결 방식 중 가장 효과적이고 적합한 방법을 선택할 수 있습니다.
특허에서 기술적 해결 방안을 찾는 과정
특허 분석을 통해 이미 업계에서 적용된 해결 방법을 찾는 과정은 다음과 같습니다.
- 1단계: 특허 검색식 작성
-해당 기술 분야에서 사용하는 용어를 기반으로 검색식을 작성합니다. - 2단계: 목표 문제를 다루는 특허 선별
– 특허의 기술 내용을 하나하나 검토하여 실제로 문제 해결과 성능 개선을 다루고 있는지 확인합니다. - 3단계: 해결 방법(수단)을 분석하고 최적의 기술 선택
– ‘문제 해결’이나 ‘성능 개선’ 방법이 여러 가지일 경우, 다양한 관점을 고려하여 가장 적합한 기술을 선택합니다.
최적의 해결책을 선정하기 위한 고려사항
여러 해결 방안을 찾았다면, 다음을 고려하여 최적의 해결책을 선택할 수 있습니다.
기술의 장단점
- 성능 개선 수준 및 수율
- 해당 기술을 적용할 때 발생하는 부작용
- 기술 개발 난이도
- 추가 투자 필요성 및 규모
기업의 역량
- 우리 기업의 핵심 역량과 기술 수준
- 보유 설비 및 인프라
환경 이슈 및 규제 고려
결론: 특허는 기술적 문제 해결을 위한 강력한 도구
- 기술적 문제를 해결하는 방법을 찾을 때, 특허는 강력한 참고 자료가 될 수 있습니다.
- 특허 분석을 활용하면 시행착오를 줄이고, 검증된 해결책을 적용하여 개발 속도를 앞당길 수 있습니다.
여러분은 특허를 활용하여 기술적 문제를 해결한 경험이 있으신가요?
