과제 특성
연구기관의 기술 수익은 특허로부터 나옵니다. 이번 사례의 연구기관은 매우 우수한 성능을 갖춘 차세대 디스플레이용 원천 소재 기술을 보유하고 있었으며, 다양한 응용 분야에서 높은 시장 성장성이 예상되었습니다. 기술료 수익을 크게 하려면 중요 길목에 특허를 확보하여 심각한 모방을 차단할 수 있어야 하며 글로벌 시장에서 권리를 주장할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 하지만 이러한 목적의 전략 수립은 어떠한 특허전략보다 어렵습니다.
과제 수행 전 상황
연구기관이 직면한 문제는 다음과 같았습니다.
- 기술이 개발되면 연구자의 시각으로 특허 출원하였으며 각 특허는 사업적 활용 측면에서 검토되지 않음
- 고객 기관의 특허들은 기술료 수익을 고려하여 체계적으로 설계한 특허 포트폴리오가 아님
- 높은 기술료를 받으려면 글로벌 중요 시장에 특허 확보가 필수인데 출원할 분야는 많고 예산은 한정적임.
- 보유기술 및 개발 중인 기술은 원천성 높고 응용분야도 다양하나 사업적 성공 가능성은 아직 확신할 수 없음
즉, 연구기관은 제안된 아이디어를 그저 출원하는 것이 아니라, 전략적으로 기술료 수익을 극대화할 방법을 찾아야 했습니다.
과제 수행 내용
이 특허 전략을 개선하여 기술료 수익을 극대화하는 방향으로 접근했습니다. 주요 수행 내용은 다음과 같습니다.
- 특허 포트폴리오 추진 방향 합의: 제한된 예산으로 국내 특허만 다수 확보하기보다 상용화를 위해 반드시 필요한 길목에 강한 특허를 세계 주요국에 확보하기로 했습니다.
- 상용화 全과정 중 집중 단계 결정: 본 기술이 상용화되는 과정을 근본문제 해결, 성능 개선, 제품 응용, 공정/장치, 저가화 단계로 구분하고, 산업과 기술의 특성, 연구단의 역량을 고려하여 중요 단계에 집중하기로 했습니다.
- 상용화 길목 차단 가능 기술 도출: 선정된 단계를 구성하는 세부기술이 많았으며, ①연구단 핵심역량 관련도, ②기술적 중요도를 평가하여 상용화의 길목을 차단할 가능성이 높은 세부기술을 선정했습니다.
- 유망 발명 아이디어 선정: 연구자들의 발명아이디어를 수집하고 ①다양한 조성 적용성, ②공지기술대비 차별성, ③성능향상정도, ④포괄적권리 가능성 관점에서 가장 우수한 발명 아이디어에 집중하기로 했습니다.
- 발명 아이디어의 권리 강화 브레인스토밍: 선정된 아이디어에 대해 ‘발명의 요소’를 구성하고 브레인스토밍을 통해 각 요소를 최대한 확장했고, 선행기술을 조사하여 등록 가능한 확장안을 선택했습니다.
- 출원 비용 절약 방안: 빠른 출원일 확보와 비용절감을 동시에 달성할 수 있도록 여러 개의 발명아이디어를 하나로 출원하고 사업화 방향이 구체화되면 가장 적합한 부분을 분할하여 권화하는 전략을 채택함
이 과정을 통해, 연구기관은 특허 포트폴리오를 체계적으로 정비하고, 수익성 높은 특허 전략을 구축할 수 있었습니다.
성과
이 프로젝트를 통해 연구기관은 다음과 같은 성과를 거두었습니다.
- 원천 소재 기술의 상용화 과정과 핵심 길목 기술을 도출하여 수익 극대화를 위한 특허 전략을 체계화함.
- 연구자마다 출원을 원할 때 일관된 기준에 의해 저항없이 출원 여부를 결정할 수 있어 선택과 집중을 할 수 있게 됨
- 발명을 최대로 확장하여 빈틈없는 권리를 설계 할 수 있었음
- 권리확보를 위한 예산을 절감할 수 있었음
결과적으로, 연구기관은 보유한 원천기술의 가치를 극대화하며, 지속적인 수익 창출이 가능한 특허 포트폴리오 전략을 수립할 수 있었습니다.
특허 전략을 제대로 세우면 마치 ‘출근 안 해도 돈이 들어오는 시스템’을 만드는 것과 같습니다.
이처럼 전략적인 특허 관리와 기술료 수익 모델은 연구기관의 장기적인 경쟁력을 강화하는 핵심 요소입니다.
다음 블로그 포스트에서도 유익한 사례를 소개해 드리겠습니다!
